Các nhà khảo cổ học vừa phát hiện một hũ gốm cùng với một đồng xu bên dưới sàn cửa hàng của thợ thủ công cổ đại ở quảng trường tại Athens, Hy Lạp. Bên trong hũ có đầu và chân gà, Jessica Lamont, giáo sư tại Đại học Yale báo cáo trên tạp chí Hesperia. Hũ gốm này nhiều khả năng được dùng để thực hiện một lời nguyền cổ đại nhằm giết 55 người ở Athens. Theo đó, vào thời kỳ này, khoảng năm 300 trước Công nguyên, người thực hiện lời nguyền sẽ đóng một chiếc đinh sắt lớn xuyên qua hũ.
Hũ gốm dưới chân tòa nhà ở quảng trường tại Athens
Toàn bộ mặt ngoài của chiếc hũ được bao phủ bởi ký tự. Trên hũ có 55 cái tên, chỉ còn vài chục trong số đó còn sót lại dưới dạng những con chữ rải rác hoặc vết mờ, theo Lamont. Đinh sắt và xương gà nhiều khả năng đóng vai trò thực hiện lời nguyền. Đinh sắt thường xuất hiện kèm theo những lời nguyền cổ đại. Nhằm ngăn chặn và khiến người bị nguyền rủa không thể nhúc nhích.
Con gà không lớn quá 7 tháng tuổi khi chết. Người tạo ra lời nguyền có thể muốn chuyển sự bất lực không thể tự vệ của con gà. Sang những người có tên khắc trên mặt hũ. Sự hiện diện của đầu và chân gà hé lộ người đứng phía sau lời nguyền. Muốn nạn nhân mất đi khả năng sử dụng bộ phận cơ thể tương tự.
Hũ gốm được đặt gần một số giàn thiêu đã cháy rụi chứa xác động vật. Giúp tăng cường sức mạnh của lời nguyền. Kiểu chữ viết tay trên hũ hé lộ có ít nhất hai cá nhân viết tên những nạn nhân. Chắc chắn họ là người rất am hiểu về cách tiến hành lời nguyền hữu hiệu. Vị trí chôn hũ ở dưới tòa nhà mà thợ thủ công sử dụng. Cho thấy lời nguyền có thể bắt nguồn từ tranh chấp ở nơi làm việc.
Một khả năng khác là lời nguyền liên quan tới xung đột ở Athens khoảng 2.300 năm trước. Sau khi Alexander Đại đế chết vào năm 323 trước Công nguyên. Đế chế của ông sụp đổ, các tướng lĩnh và quan binh tranh giành quyền lực. Sử sách cho biết một vài thế lực muốn giành quyền kiểm soát Athens vào thời kỳ đó.
Tên nạn nhân bị nguyền rủa được khắc bên ngoài hũ gốm
Hũ gốm được khai quật vào năm 2006. Lomont phân tích và giải mã hũ gốm gần đây. Công tác khai quật diễn ra dưới sự chỉ đạo của Marcie Handler, nghiên cứu sinh tiến sĩ ở Đại học Cincinnati.
Vào cuối thế kỷ thứ 4, các phiên tòa xét xử đã trở nên phổ biến ở Athens. Và thu hút sự quan tâm đáng kể của công chúng.
Theo Giáo sư Lamont, nếu cách giải thích này là chính xác. Thì việc hũ gốm được tìm thấy bị chôn vùi dưới một tòa nhà của những người thợ thủ công. Có thể chỉ ra rằng vụ kiện đang được đề cập liên quan đến một tranh chấp, xung đột nơi làm việc.
Giáo sư Lamont lưu ý: “Cũng có thể, lời nguyền tập thể có động cơ chính trị. Và nhằm mục đích nguyền rủa các thành viên của các phe phái chính trị đối thủ và cộng sự của họ”.
Giả sử, hũ gốm nguyền rủa cùng thời với địa điểm giàn thiêu gần đó. Thì nó có niên đại khoảng năm 300 trước Công nguyên, chỉ vài thập kỷ sau cái chết của Alexander Đại đế vào năm 323 trước Công nguyên khiến đế chế của ông rơi vào hỗn loạn.
Một số phe phái đã đấu tranh để giành quyền kiểm soát Athens vào thời điểm đó . Thời kỳ mà Giáo sư Lamont nói là ”bị cản trở bởi chiến tranh. Các cuộc bao vây và các liên minh chính trị thay đổi”.